테슬라 옵티머스가 왜 늦어지는지, 일론 머스크가 직접 이유를 밝혔다. 중국 자석 수출 규제로 일정이 2~3개월 밀렸고, 가장 어려운 부품은 로봇 손이며, 양산 속도는 자동차보다 느릴 수밖에 없다는 것이다.
머스크는 지난 토요일(10월 10일) 기가 텍사스에서 열린 X 테이크오버 행사에서 테슬라 오너스 실리콘밸리와 라이브 인터뷰를 했다. 현장 참석자는 약 2,000명이었고, 옵티머스 이야기는 인터뷰 49분 지점부터 나왔다.
중국 자석 수출 규제가 2~3개월을 늦췄다
머스크는 중국이 전기차 모터용 자석 수출을 막으면서 옵티머스 프로그램이 2~3개월 지연됐다고 말했다. 팔이 없는 로봇이 쌓이는 상황까지 갔다는 설명이다. 문제는 팔 액추에이터에 들어가는 영구자석이다. 모터를 최대한 작게 만들어야 하는 부위라 자석 의존도가 높다.
이 문제는 2025년에 처음 제기됐다. 이번에 지연 기간이 숫자로 확인된 셈이다. 머스크가 내놓은 해법은 공급망의 미국 내재화다. 모든 부품을 국내에서 만들 수 있어야 한다는 것이다. 테슬라가 중국 협력사의 옵티머스 부품 인증을 진행 중이라는 보도도 있어, 단기 조달과 장기 내재화가 함께 가는 그림이다.
가장 어려운 부품은 손이다
머스크는 범용 휴머노이드의 핵심 난제로 손을 꼽았다. 섬세한 동작을 제대로 구현하는 일이 충격적일 만큼 어렵다는 것이다. 특히 정밀함과 힘을 동시에 내는 동작, 예를 들어 작은 셀프태핑 나사를 나무에 박는 일을 아직 누구도 제대로 보여주지 못했다고 했다.
촉각 센서도 병목이다. 탄성 변형이 가능하면서 수천 번의 반복 사용에도 깨지지 않는 센서를 만드는 일이 쉽지 않다는 설명이다. 9월 말 디 인포메이션 보도도 같은 지점을 짚었다. 지난달 옵티머스 생산량은 주당 수백 대 수준이었고, 복잡한 손 구조와 수작업 조립, 자동화 장비와 공급망 문제가 램프를 막고 있다고 전했다.
양산 램프는 자동차보다 느리다
머스크는 옵티머스 생산 램프 초반이 매우 느릴 것이라고 했다. 자동차와 달리 로봇 부품에는 기존 공급망 자체가 없기 때문이다. 지난 7월 X 답글에서 밝힌 “처음에는 극도로 느릴 것”이라는 입장과 같은 맥락이다.
보도 기준 내부 목표는 2026년 말 주당 1,000대 이상이지만, 테슬라가 공식 확인한 수치는 아니다. 머스크는 일반 판매 시점으로 2027년 말을 희망해 왔지만, 테슬라는 이 일정도, 최신 생산량 수치도 공식 발표하지 않았다. 경쟁사 로봇 데모 영상에 대해 “미리 짜인 데모는 진짜가 아니다”라고 비판한 것도 같은 인터뷰에서 나왔다. 처음 보는 상황에도 스스로 대응하는 것이 진짜 AI라는 기준이다.
다음 확인 지점은 10월 21일 3분기 실적 발표다. 옵티머스 생산 현황과 일정이 실적 콜에서 얼마나 구체적으로 언급되는지가 관건이다. 자금 측면에서는 지난달 확보한 300억 달러 신용한도가 옵티머스 양산 확대 용도로 명시돼 있다. 골드만삭스도 Q3 실적보다 로보택시·FSD·옵티머스 전망이 주가를 좌우할 것이라고 본 바 있다(골드만삭스 테슬라 전망 글). 한편 옵티머스 Gen 2 실물은 이번 주 파리 모터쇼 테슬라 부스에도 전시 중이다(파리 모터쇼 사이버캡 글).
정리하면 지연 원인은 수요가 아니라 공급망과 손 기술이라는 점이 이번 인터뷰로 분명해졌다. 다만 램프 속도에 대한 머스크 본인의 가이드가 “매우 느린 출발”인 이상, 옵티머스 매출 기여를 단기 실적에 반영하기는 이르다. 숫자로 확인할 수 있는 첫 관문은 10월 21일 실적 발표에서 테슬라가 생산량을 공개하는지 여부다.
출처: Teslarati, Azer News(The Information 보도)
이미지: Steve Jurvetson / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
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