테슬라가 세미의 운전실 뒤쪽을 조립 막바지까지 열어두고 좌석과 계기판을 넣는 생산 방식을 공개했다. Top Gear Tech가 2026년 9월 18일 공개한 미국 네바다 공장 탐방에서 소개된 내용이다. 진행자 잭 스칼렛과 세미 사업 책임자 댄 프리스틀리는 차량을 만들기 쉬운 형태로 설계한 과정을 살폈다.
문으로 밀어 넣는 대신 뒤쪽을 열었다
프리스틀리는 큰 부품을 운전실 뒤로 넣고 마지막 단계에 닫는다고 설명했다. 높은 천장과 넓은 개구부 덕분에 작업자가 내부로 걸어 들어갈 수 있다. 완성차의 모양뿐 아니라 조립하는 사람의 동선을 함께 고려한 설계이다.
문을 통과할 수 있는 부품 크기에 맞춰 작업하던 제약을 줄이는 접근으로 읽힌다. 다만 영상에는 차량 한 대의 조립시간이나 기존 공정 대비 절감률이 제시되지 않았다. 작업 공간이 넓다는 설명을 생산성 향상의 확정 수치로 바꿀 수는 없다.
보닛에는 액체 도료 대신 분체도장
공장에서 소개한 보닛은 가루 형태의 도료를 쓰는 분체도장으로 마감한다. 프리스틀리는 에너지저장장치 메가팩에서 쌓은 경험을 활용했고, 설비 투자와 공간을 줄이는 데 목적이 있다고 밝혔다. 휘발성 유기화합물 배출을 줄일 수 있다는 설명도 덧붙였다.
여기서 핵심은 승용차의 생산 방식을 그대로 확대하지 않았다는 점이다. 상용차에 필요한 마감 품질을 확보하면서 설비를 단순하게 만들려는 선택이다. 공개된 인터뷰만으로 공장 전체의 투자비나 환경 성과를 계산할 수는 없다.
배터리와 차체도 처음부터 함께 설계했다
프리스틀리는 전기트럭 전용 설계 덕분에 배터리와 차체 구조가 함께 하중을 받도록 구성했다고 설명했다. 기존 디젤트럭에 배터리를 추가하는 방식에서 생길 수 있는 구조물의 중복을 줄이려는 접근이다. 공장의 조립 순서와 차량의 구조를 함께 결정했다는 앞선 사례와 연결된다.
영상에 등장하는 연간 5만 대는 생산능력에 관한 설명이며 실제 연간 생산 실적이 아니다. 같은 이유로 설비 투자 계획과 집행 실적도 구분해야 한다. 테슬라의 2023년 네바다 투자 발표에서 36억 달러 이상은 세미 공장뿐 아니라 4680 배터리 셀 공장을 포함한 추가 투자 계획이었다.
제조비 절감이 운송사의 비용 절감으로 이어지려면
공장에서 아끼는 비용과 물류회사가 차량을 운영하며 아끼는 비용은 계산 범위가 다르다. 후자에는 차량 구매비와 전기요금 외에 충전 설비, 전력 인입, 금융비용, 수리 중 운휴가 들어간다. 제조사의 에너지 비용 비교만으로 총소유비용을 확정하기 어렵다.
북미화물효율위원회(NACFE)와 Ampcontrol의 2025년 5월 충전 연구 안내도 제한된 전력망 용량과 시간대별 요금, 최대 전력 사용에 따른 요금 관리를 다룬다. 같은 트럭도 언제 충전하고 얼마나 오래 세워두는지에 따라 운영 결과가 달라질 수 있다는 뜻이다.
이번 탐방의 새 정보는 세미의 조립·도장·구조 설계가 연결되는 구체적인 방식이다. 다음에는 이 방식이 실제 생산량, 품질과 인도 속도로 이어지는지 확인할 차례이다. 공장 내부의 설명은 그 과정을 이해하는 근거이지만 장기 양산 성과를 대신하지는 않는다.
차량을 실제 노선에 배치하는 사례는 IMC의 세미 50대 도입 계획에서, 지역별 충전 준비는 유럽 세미 충전망 계획에서 이어 읽을 수 있다. 충전 규격과 이용 조건은 슈퍼차저와 충전 안내에 모았다.
대표사진: 2018년 3월 8일 미국 캘리포니아 록클린에서 촬영한 테슬라 세미 시제품 자료사진. 이번 네바다 공장이나 양산 차량의 사진이 아니다. 사진: Korbitr / Wikimedia Commons, 퍼블릭 도메인·출처 표시 허용(원본 그대로 사용).
원본 공장 탐방 영상
채널: Top Gear Tech. 원본: New Tesla Semi: We Finally Got To Try One! | 4K(2026년 9월 18일 공개). 도장·운전실 조립은 약 9분 53초부터, 차체와 배터리 설명은 약 13분 31초부터이다. 진행자는 주행 구간에서 동승했으며 직접 운전한 시험으로 소개하지 않는다. 채널의 첫 영상이라는 점은 Top Gear 공식 안내에서도 확인할 수 있다.
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