유럽 로보택시 경쟁의 첫 호출은 테슬라가 아니라 Uber와 Wayve가 잡았다. 두 회사는 2026년 9월 3일 런던에서 일반 승객이 Uber 앱으로 이용할 수 있는 영국 최초의 자율주행 호출 서비스를 시작했다. 운전석에는 아직 안전 운전자가 있지만, 실험 차량이 익숙한 호출 플랫폼 안으로 들어왔다는 점에서 상용화의 출발선은 분명하다.
Uber를 부르면 Wayve가 올 수 있다
Uber와 Wayve의 공식 발표에 따르면 런던 이용자가 UberX, Uber Electric 또는 Uber Comfort를 호출하면 추가 요금 없이 Wayve 차량과 연결될 수 있다. 승객은 배차를 수락하거나 일반 차량으로 바꿀 수 있으며 앱에서 문을 열고 운행을 시작한다.
차량은 Wayve AI Driver와 주변 센서를 탑재한 전기차 Ford Mustang Mach-E이다. 객실 화면은 64개 언어를 지원하고 차량이 계획한 경로를 보여 준다. 공항을 제외한 런던 안에서 이동할 수 있으며, 14만 명 이상이 앱의 선호 설정에서 Wayve 탑승을 선택했다고 회사는 밝혔다.
‘무인’이 아니라 감독형 상용 서비스
가장 중요한 단서는 운전석이 비어 있지 않다는 점이다. 초기 운행에는 런던교통공사 인증을 받은 민간 임대차량 운전자가 탑승해 필요할 때 조향하거나 제동한다. AP의 현지 보도에 따르면 영국에서 안전 운전자 없이 운행하려면 별도의 승인이 필요하며 그 절차는 아직 진행 중이다.
출발 차량도 20대 미만이다. 10만 대 규모의 런던 Uber 네트워크와 비교하면 이용자가 실제로 Wayve를 만날 확률은 낮다. 이번 출시는 대규모 운송 능력보다 유료 고객, 앱 배차, 안전 운전자, 규제 보고를 하나의 운영 시스템으로 묶는 시험에 가깝다.
런던이 어려운 시험장인 이유
런던 도로는 좁고 교차 구조가 복잡하며 버스, 자전거, 전동 자전거와 보행자가 밀집한다. AP는 무단횡단 자체가 불법이 아니라는 점도 자율주행 시스템의 예측 난도를 높인다고 전했다. 정교한 사전 지도와 넓은 도로에 기대기 어려운 환경은 카메라 중심 범용 AI 접근을 강조하는 Wayve에 상징적인 시험대이다.
Wayve는 차량을 직접 대량 운영하기보다 완성차와 호출 플랫폼에 운전 소프트웨어를 공급하는 방향을 택했다. Ford 차량, Wayve의 AI, Uber의 수요와 결제망을 조합한 런던 모델은 차량·소프트웨어·서비스를 수직 통합하는 테슬라와 정반대에 가깝다.
테슬라에 던지는 두 개의 질문
첫째는 시장 진입 속도이다. 테슬라는 유럽 FSD 감독형 승인에 방대한 안전 자료를 제출하고 있지만, 경쟁사는 안전 운전자를 둔 제한적 형태로 먼저 실제 승객과 운행 데이터를 확보했다. 완전 무인만을 최종 목표로 삼더라도 감독형 상용 단계가 규제 신뢰와 이용자 학습을 앞당길 수 있다.
둘째는 유통망이다. Uber는 이미 이용자의 휴대전화, 결제수단, 수요 예측과 고객지원 체계를 갖고 있다. 테슬라는 차량 원가와 통합 효율에서 강점을 노리는 반면, Wayve는 기존 플랫폼과 제조사를 엮어 자본 부담을 나누는 전략이다. 어느 구조가 도시를 더 빨리 늘리는지는 아직 결정되지 않았다.
경쟁의 기준은 ‘누가 먼저 무인인가’만이 아니다
현재 런던 서비스는 완전한 로보택시라 부르기 어렵다. 그러나 상용화는 기술의 완성 순간에 한 번에 열리는 문이 아니다. 면허, 보험, 운전자 교육, 앱 경험, 승객 수용성과 사고 대응을 단계적으로 결합하는 과정이다.
테슬라 투자자에게 중요한 신호는 런던의 차량 20대가 아니다. 경쟁사가 자율주행 기술을 기존 호출망에 넣어 실제 고객 접점을 먼저 만들었다는 사실이다. 유럽 로보택시전은 이미 시작됐고, 테슬라는 기술 승인뿐 아니라 배차 플랫폼의 확장 속도까지 함께 증명해야 한다.
대표 이미지: Clem Onojeghuo, Wikimedia Commons, CC0, 원본 변경 없음.
.jpg){kind=link}
댓글 남기기